Прошедшая в Гватемале туристическая выставка государств Центральной Америки (CATM) показала заинтересованность стран этого региона в состоятельных российских туристах. В 2010 году в выставке приняли участие восемь туроператоров из России, что подтверждает интерес к этому латиноамериканскому направлению и со стороны россиян, отмечает электронная версия газеты The Nica Times.
«Центральная Америка — интересный и неизвестный регион для российских туристов», — сказал директор питерской турфирмы «Ависента» Евгений Жуков, слова которого цитирует издание. Он также добавил, что в стране с населением 142 миллиона человек имеется рынок состоятельных людей, желающих путешествовать. Культура народа майя, солнце, великолепные пляжи могут заинтересовать туристов с толстым кошельком.
Согласно мнению представителей российских турфирм, работающих на этом направлении, существует, тем не менее, проблема, сводящаяся к тому, что об этом рынке и его возможностях мало что известно. В 2009 году число россиян, посетивших Центральную Америку, было столь незначительным, что данные по ним даже не вошли в официальную туристическую статистику региона. Иными словами, Россия не вошла в список из 40 стран, формирующих основной турпоток в страны Центральной Америки.
Основной целью участия российских туроператоров в выставке CATM стало изучение возможностей стран центральноамериканского региона для дальнейшего информирования о них российского потребителя и создания потенциального спроса.
Подтверждением растущих экономических и политических связей с Латинской Америкой стало принятое недавно Россией решение о вложении средств в строительство атомной электростанции в Венесуэле.
Газета также напоминает, что во время июньского визита российской делегации в Манагуа РФ и Никарагуа подписали межведомственное соглашение об оказании финансовой помощи этой центральноамериканской стране в размере 10 миллионов долларов.
Впервые в этом году Никарагуанский институт туризма (Intur) принимал участие в работе ежегодной международной выставки MITT и рассматривает возможность создания постоянного пиар- и туристического агентства в России. По словам директора этого ведомства Хулио Видеа (Julio Videa), институт получает много запросов от российских журналистов и инвесторов, которые хотят посетить страну, чтобы узнать о ее туристическом потенциале, особенно туристическом рыболовстве.
Одним из возможных вариантов путешествий, над которым работает Intur, может стать отдых сразу в двух странах — на Кубе и в Никарагуа. «Сейчас мы занимаемся поиском партнеров и контактов в России. В Никарагуа имеется интерес и есть условия для развития российского турпотока и капиталовложений. В 1980-е годы сотни никарагуанских студентов ездили в Россию на учебу и научились говорить по-русски. Так что персонал у нас есть», — сказал Видеа.
Никарагуа — не единственная страна, начавшая борьбу за российских туристов. Представители панамского правительства четыре раза посещали Москву за последний год с целью привлечения российских инвестиций. Сальвадор, Гватемала и Гондурас также надеются попасть в поле зрения россиян.
В своих стремлениях завлечь российского туриста все центральноамериканские страны, за исключением Коста-Рики, отменили визовый порядок въезда для граждан РФ.
Министерство туризма Сальвадора разрабатывает специальные информационные пакеты по продвижению страны в России с целью участия в московских туристических выставках в 2011 году. По словам министра туризма Наполеона Дуартэ (Napoleon Duarte), недавно он принял группу из 20 россиян, проявляющих интерес к туристическому рынку страны. Запуск новых прямых рейсов авиакомпании Iberia из Мадрида в страны Центральной Америки упростил для российских туристов дорогу в государства региона. Кроме того, власти Сальвадора ведут переговоры с российскими авиакомпаниями о возможности запуска новых рейсов на этом направлении.
«Российские туристы имеют высокую покупательную способность и тратят намного больше, чем другие туристы. Они заставляют нас улучшать качество обслуживания, так как считаются требовательными клиентами», — добавил министр туризма.
Свою долю интереса со стороны россиян получает и Гондурас. «Я думаю, что сейчас подходящее время для продвижения Гондураса, поскольку туристы из России много путешествуют и экономически они более выгодны. Кроме того, россияне интересуются не только нашими пляжами, но и культурой и фольклором», — заявила министр туризма Гондураса Нелли Херес (Nelly Jerez).