Панама ожидает семипроцентного роста въездного турпотока из Европы по итогам 2010 года по сравнению с прошлогодним показателем.
«Прошлый год для нас, как и для всего туристического мира, был сложным. Однако в 2010 году поток туристов в Панаму стабилизировался и начал расти. В частности, с января по июль 2010 года из Европы к нам приехало 70 тысяч туристов, из которых 1,5 тысячи — россияне и 850 — с Украины, что на 7% выше аналогичного показателя 2009 года», — заявил в среду РИА Новости на открытии туристической выставки INWETEX 2010 в Санкт-Петербурге заместитель гендиректора Государственного департамента по туризму Панамы Фернандо де Леон де Альба.
По его мнению, росту туристического потока из России препятствуют две вещи: отсутствие прямого авиационного сообщения и наличие въездных виз. Вопрос перехода к безвизовому режиму проходит обсуждение в министерствах иностранных дел обеих стран и, по информации заместителя генерального директора, значительно продвинулся в последнее время.
«Мы надеемся, что рано или поздно проблема авиаперевозки и виз будет решена, переговоры идут в очень позитивном ключе», — заявил Леон де Альба.
Он отметил также, что правительство делает все возможное для сведения к минимуму проблемы безопасного пребывания иностранных туристов в стране. «Безопасность иностранных туристов, прибывающих в страну, обеспечивает значительный полицейский корпус, уровень преступности на курортах достаточно низкий. Полицейские силы сосредоточены в столице и в основных туристических районах страны, в целом для иностранных туристов Панама — страна безопасная», — отметил представитель туристических властей.
Отвечая на вопрос об инвестиционных программах Панамы в сфере туризма, он заявил, что за счет национальных и международных инвестиций номерной фонд республики за 2010-2011 годы вырастет на 7 тысяч комнат — в стране усиливают свои позиции испанские и американские гостиничные сети, а общий объем инвестиций в недвижимость может составить более 30 миллиардов долларов.
Фернандо де Леон в целом оптимистично оценивает дальнейшее развитие туристических связей России и Панамы. «Иностранных туристов в Панаме в первую очередь привлекает возможность ознакомиться с Панамским каналом, но давайте не будем забывать, что в стране много хорошо сохранившихся исторических памятников времен испанской конкисты. Кроме того, Панама предлагает возможность отдохнуть на двух побережьях — Карибского моря и Тихого океана, программы экотуризма и так далее. Особо стоит отметить, что в 2013 году в Панаме пройдут мероприятия, посвященные 500-летию открытия Нуньесом де Бальбоа Южного моря — Тихого океана», — напомнил чиновник.
Туристический офис Панамы (Panama Tourist Bureau) уже третий год принимает участие в туристической выставке INWETEX в Санкт-Петербурге.
Сегодня добраться до Панамы можно через Гавану рейсом «Аэрофлота» и далее одной из латиноамериканских авиакомпаний.
С открытием прямого рейса «Аэрофлота» Москва — Манагуа, появится альтернативный вариант перелета в Республику Панама.